Fotowoltaika - część szkoły oraz techniki angażująca się przemienianiem promieniowania słonecznego na siłę elektryczną czyli inaczej produkowanie prądu elektrycznego z promieniowania słonecznego przy użyciu zjawiska fotowoltaicznego. Fotowoltaika ma obecnie zastosowanie, mimo stosunkowo wysokich kosztów, w porównaniu z tzw. źródłami konwencjonalnymi, z dwóch głównych powodów: ekologicznych (wszędzie tam, gdzie ekologia ma szersze znaczenie niż ekonomia), oraz praktycznych (promieniowanie słoneczne jest łatwo wszędzie dostępne). Głównym środkiem do realizacji ogniw fotowoltaicznych jest krzem, lecz nie amorficzny, ale krystaliczny. Pojedynczeogniwo jest w stanie wyprodukować prąd o mocy 1-6,97 W. Ogniwa są zwykleprzyrządzane w panelach o powierzchni 0,2 - 1,0 m2. Ogniwa te, przede wszystkim, są używane w technologii kosmicznej. Ich wartościami są bezobsługowość i wysoka żywotność, gwarantowana na 25 lat. Oprócz tego są stosowane jako źródło zasilania samodzielnych urządzeń np. boi sygnalizacyjnych, świateł drogowych itp. Zaczynają również docierać do konstrukcji i domów, szczególnie tych oddalonych od sieci energetycznych.Ogniwa fotowoltaiczne stosowane są również w elektronice użytkowej (kalkulatory, lampy ogrodowe, oświetlanie znaków drogowych), zasilaniu układów telemetrycznych w stacjach pomiarowo rozliczeniowych gazu ziemnego, ropy naftowej i energii elektrycznej, zasilanie automatyki przemysłowej i pomiarowej, a także produkcji energii w początkowych elektrowniach słonecznych. Ogniwa tego standardu wykorzystywane są również w użytku domowym. http://systemy-fotowoltaika.pl/ogniwa-sloneczne przechodzi szybki rozwój: Na koniec 2006 roku na całym świecie zainstalowano 1 581 MW paneli fotowoltaicznych a skumulowana moc wynosiła 6 890 MW. Pięć lat później w roku 2011 zainstalowane zostało aż 27 650 MW baterii słonecznych a moc skumulowana urosła do 67 350 MW. Liderem w skali zainstalowanych paneli fotowoltaicznych są Niemcy (24 700 MW mocy paneli słonecznych). Fotowoltaika, jako nauka zajmująca się produkowanie energii elektrycznej ze źródła odnawialnego, za jakie w krótkiej mikroskali zwykliśmy uważać Słońce, już bardzo prężnie się rozwija i należy myśleć, że w niedalekiej przyszłości będzie jeszcze częściej wykorzystywana.
